Espacios. Vol. 21 (3) 2.000
Cultura de la información en las empresas y sectores conexos a la industria
petrolera y petroquímica
Information culture in the venezuelan oil industry cluster
Arnoldo Pirela* y Oswaldo Abreu**
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RESUMEN
Este documento analiza los aspectos referidos a la cultura de manejo, uso y
búsqueda de información en empresas venezolanas proveedoras de la industria
petrolera y sus estrategias para mantenerse informadas sobre las tendencias
tecnólogicas, organizativas y ambientales, sobre los cambios en la estructura del
mercado; la demanda, la competencia, y sobre los cambios coyunturales del entorno.
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ABSTRACT
This document analyses the aspects related to the culture of handling, using and
searching for information used by Venezuelan supplier companies of the oil industry and
their strategies to keep informed about technological, organizational and environmental
tendencies, and about changes in the structure of the market; demand, competition, and also
about the changes of situation in the social environment.
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Contenido
Introducción
Una de las frases más repetidas, particularmente desde el advenimiento y difusión masiva de la
computadora es: «quien controla la información tiene el poder». La moderna sociedad
informatizada y de las telecomunicaciones cada día castiga a las organizaciones e individuos que no
pueden o no asumen conscientemente el reto de obtener, usar y producir eficiente y sistemáticamente la
información relacionada con su actividad cotidiana y sus posibilidades de subsistencia. La competitividad
en verdad se debate hoy en las manos de miles o millones de gerentes en empresas, organismos públicos y
entes nacionales o internacionales alrededor del mundo, quienes centran sus estrategias de supervivencia y
desarrollo en el control de una creciente masa de información y de fluidos de conocimiento. Para ellos el
reto fundamental es la forma como esa masa de conocimiento crece a cada instante, revelando esplendorosas
oportunidades o frustrando geniales iniciativas.
Todas las teorías de la gerencia y quienes han documentado sus experiencias exitosas o no en el mundo de
los negocios, enfatizan el desarrollo de sistemas de información como centro de cualquier estrategia
competitiva y como herramienta clave del desarrollo de la productividad de la mano de obra, de los equipos e
infraestructura, de los inventarios de insumos y productos, y de los flujos de caja y demás manejos
financieros de la empresa. Por otra parte, está bien sentado como paradigma dominante la
valoración del capital humano sobre la base de la flexibilidad y del desarrollo permanente de los flujos
de conocimiento novedoso y su aplicación cada vez más rápida a la solución de
cuellos de botella, a la mejora continua de productos y procesos y al constante descubrimiento de nuevos nichos
de mercado o afianzamiento de los ya explotados. Todas esas teorías concluyen en la necesidad de
desarrollar una cultura de la empresa, en donde la búsqueda, uso y producción de
información actual y pertinente está imbuida en la organización, en sus valores y
prácticas cotidianas y en la actitud permanente de todos y cada una de las personas que actúan
dentro de una empresa y con el contexto que la rodea.
En este artículo enfrentamos el problema de analizar, con el uso de indicadores especialmente
diseñados para ese fin, lo que hemos llamado cultura de la información en las empresas proveedoras
de bienes y servicios a la industria petrolera, petroquímica y de procesos. Nos planteamos el problema
como un asunto de cultura empresarial, en la medida que ella forma parte de un complejo de prácticas,
valores, costumbre y motivaciones arraigadas en la organización y no simplemente un dato o conjunto de
referencias que puedan ser medidos directamente para conocer su situación. En ese sentido, enfrentamos el
problema desde al menos cuatro dimensiones, a partir de las cuales desarrollamos los indicadores (figura 1).
Esas cuatro dimensiones son:
- Cualidad o grado de información,
- Interés en recabar información,
- Uso que hace la empresa de la información,
- Disposición a aportar información a la sociedad.
Veamos cada una de ellas en términos de su significado, los aspectos principales en que se puede
desagregar y las variables que integran cada uno de los indicadores desarrollados.
Figura 1
Descripción de los indicadores
1. Cualidad o grado de información
Este indicador resume el nivel de información que posee la empresa acerca del contexto donde se
desenvuelve. Metodológicamente expresa el acumulado de una serie de subindicadores, sobre la base de un
peso igual para todos. Es posible, por supuesto, discriminar algunos de ellos con ponderaciones diferentes, para
expresar las especificidades de determinado grupo de empresas o sectores bajo consideración. No obstante,
creímos conveniente no hacer esto, en la medida que se trata de una evaluación de la
competitividad del conjunto de empresas bajo estudio, sí bien exhaustiva, todavía de
carácter general. Los subindicadores son los siguientes:
Cualidad o grado de información sobre la demanda
A los efectos de este indicador le estamos dando el mayor peso a la
información sobre la demanda interna del sector petrolero; tanto la que proviene del Plan de Negocios
de PDVSA como de las nuevas empresas de la apertura, por igual a ambas. El rango va desde presidentes o
gerentes generales de la empresa que «poseen sólo información sobre montos globales de
inversión prevista para varios años», pasando por el «acceso a estimados
desagregados por grandes áreas productivas», hasta llegar a los que poseen o se aproximan a un
«conocimiento detallado de los montos de inversión prevista para cada año, con estimados
de las demandas específicas». Agregamos una apreciación general sobre los problemas para
el desarrollo de la empresa, derivados de la escasa información sobre el mercado en sentido general.
En este último caso, estamos considerando si el problema es de poca o gran importancia, si la empresa
confrontó el problema en algún momento o si ya lo resolvió.
Cualidad o grado de información sobre la competencia
El criterio básico de este indicador es conocer hasta qué
punto, en la función gerencial de la empresa, se conoce o cuenta con estimados acerca del porcentaje
del mercado nacional e internacional que controla la empresa. Los estimados están desagregados para
las tres principales líneas de productos o servicios que vende la empresa. Eso incluye el
conocimiento que tiene la organización bajo consideración acerca de las empresas o marcas
comerciales de los tres principales competidores; identificando en cada caso: participación relativa
en el mercado, e identificación de si se trata de un competidor nacional o extranjero. También
incluimos en este indicador una ponderación para las empresas que señalan que la escasa
información sobre la competencia es un obstáculo para su desarrollo. Se pondera de manera
distinta cuando señalan que el problema es de poca o de gran importancia, o si ya lo resolvieron.
Finalmente, completamos el indicador con una ponderación acerca de un conjunto de problemas para
exportar que la empresa considera como obstáculos para su desarrollo, a saber: «Desconocimiento
de los mercados externos»; « Dificultades con las reglamentaciones de los organismos
internacionales (OMC, Pacto Andino, etc.)»; «Dificultades para obtener certificaciones
técnicas internacionales»; «Otras dificultades con la calidad requerida para
exportación»; «Dificultades para alcanzar nivel de interlocución con clientes
internacionales» y las «Dificultades con los trámites administrativos para
exportar»
Cualidad o grado de información sobre tendencias
macroeconómicas
Este indicador está construido sobre la base de las estimaciones o
pronósticos que hicieron los directivos máximos de las empresas acerca de un conjunto clave de
variables macroeconómicas, a saber: Tasa de cambio al final de 1998, Inflación acumulada a
diciembre de 1998 (índice de precios al consumidor), Precio promedio de la canasta de petróleo
venezolano durante 1998, Tasa de interés activa promedio 1998, Tasa de desempleo al final de 1998,
Tasa de crecimiento de la economía 1998 (% de crecimiento del PIB).
Cualidad o grado de información sobre tendencias tecnológicas
En este caso el indicador refleja el conocimiento del directivo
máximo de la empresa acerca de las empresas competidoras con su línea principal de productos o
servicios, que tiene la posición de líder mundial desde el punto de vista tecnológico.
También era necesario identificar el país de origen, y eso lo usamos como mecanismos de
control de la calidad de la información que aporta cada empresa. Se le pedía que indicara si
sabía la posición tecnológica de su producto respecto a ese líder ya
identificado. Debían caracterizar esa posición relativa según cuatro categorías:
competitiva, pequeño nivel de atraso, significativo nivel de atraso o completamente rezagada.
Incluimos también una apreciación general sobre los problemas para el desarrollo de la
empresa, derivados de la escasa información sobre avances tecnológicos, en sentido general.
También en este caso estamos considerando si el problema es de poca o gran importancia o si la
empresa confrontó el problema en algún momento y ya lo resolvió.
Cualidad o grado de información sobre tendencias organizativas
Aquí el indicador considera aspectos relativos a la norma ISO-9000.
El grado de conocimiento que tiene la empresa sobre esa normativa y las implicaciones que tendría
para su empresa la exigencia generalizada de esa norma. Se trata de respuestas dadas por la dirección
máxima de la empresa.
Cualidad o grado de información sobre tendencias en los asuntos ambientales
El mismo criterio anterior pero referido al asunto ambiental. Es decir, el indicador considera aspectos
relativos a la norma ISO-14000. El grado de conocimiento que tiene la empresa sobre esa normativa y las
implicaciones que tendría para su empresa la exigencia generalizada de esa norma. También se
trata de respuestas dadas por la dirección máxima de la empresa.
Cualidad o grado de información sobre sectores conexos
Aquí nos centramos en la utilización por parte de las empresas
de servicios de consultorías y asesorías externas para enfrentar problemas de mejoramiento de
la calidad y en la variedad de proveedores de esos servicios que contrata la empresa. Se pregunta sobre un
amplio rango de posibilidades: Consultores privados, Universidades, Clientes, Gremios, Proveedores, Centros
de desarrollo tecnológico y otros.
Cualidad o grado de la información sobre vinculaciones
técnicas externas
Se toma en consideración la variedad de vinculaciones técnicas
externas: con empresas del extranjero, con empresas nacionales, con universidades y centros de
investigación o con organismos del sector público. Se centra la atención en la
contratación de asistencia técnica y en diseño de procesos. El criterio es que mientras
más variadas son las vinculaciones más puntos acumula la empresa en la evaluación de
ese indicador.
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* * Administrador, Universidad Central de Venezuela (UCV) y Economista, University of East
Anglia. MSc. Manchester University. Doctorado en Estudios del Desarrollo Centro de Estudios del Desarrollo
(CENDES) UCV. Coordinador General Laboratorio de Innovación y Aprendizaje (LIA) CENDES-UCV. E-mail:
pirela@cantv.net
** Ingeniero de Sistemas, Politécnico Caballeros Mejías, Investigador
Laboratorio de Innovación y Aprendizaje (LIA) Centro de Estudios del Desarrollo (CENDES) Universidad
Central de Venezuela (UCV). E-mail: abreuo@hotmail.com
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